China IPR SME Helpdesk: Geistiges Eigentum beim Technologietransfer nach China schützen
Während europäische Unternehmen in der Vergangenheit nach China kamen, um die Vorteile kostengünstiger Fertigung für den Export zu nutzen, sind sie in jüngerer Zeit in den chinesischen Binnenmarkt eingetreten, um Forschung und Entwicklung zu etablieren, kooperative Entwicklung zu betreiben, qualifizierte Arbeitskräfte zu nutzen, Lieferanten zu gründen und langfristige Partnerschaften zu entwickeln. Um dies zu erreichen, sind sie oft bereit, ihre Schlüsseltechnologie und ihre Entwürfe an chinesische Tochtergesellschaften europäischer Firmen, Joint-Venture-Partner oder chinesische Produktions- und Dienstleistungsunternehmen zu „transferieren“. Eine der Herausforderungen für europäische Unternehmen, die nach China kommen, besteht darin, kreative Lösungen zu finden, um das mit solchen Technologietransfers verbundene Risiko für ihr geistiges Eigentum zu minimieren. Auf Initiative der Europäischen Kommission wurde dafür nun der „China IPR SME Helpdesk“ ins Leben gerufen.
Technologietransfer findet auf verschiedene Weise statt. Europäische Unternehmen transferieren ihre Technologie am häufigsten durch die Vergabe von Lizenzen für ihre Patente, Muster, Software, Geschäftsgeheimnisse und ihr Know-how. Das Eigentum an der Technologie kann übertragen werden, aber diese Art des Transfers ist weniger üblich.
Technologietransfer nicht auf Transfer von Hochtechnologie beschränkt
Ein weit verbreiteter Irrglaube ist, dass Technologietransfer auf den Transfer von Hochtechnologie beschränkt ist. Viele europäische Unternehmen, die die Lohnfertigung zur Herstellung von Niedrigtechnologie-, Verbraucher- oder Industrieprodukten nutzen, z. B. auf Grundlage von Produktdesigns, müssen sich jedoch mit vielen der gleichen Risiken für ihr geistiges Eigentum auseinandersetzen wie ihre Hochtechnologie-Pendants.
Chinesische Regierung fördert rechtmäßigen und legitimen Technologietransfer
Die chinesische Regierung fördert den rechtmäßigen und legitimen Technologietransfer und unterstützt gleichzeitig Innovationen chinesischer Unternehmen, die auch als „einheimische Innovation“ bezeichnet werden. Im Laufe der Jahre war der Marktzugang als Gegenleistung für die Einführung ausländischer Technologie in China für viele europäische Unternehmen ein erfolgreiches Geschäft.
Schutz von geistigem Eigentum in China nach wie vor uneinheitlich
Leider erhalten einige chinesische Unternehmen, die ausländische Technologie erwerben wollen, diese oft von europäischen Unternehmen, entweder durch unbeabsichtigtes Durchsickern von geistigem Eigentum oder unter Verletzung von Vereinbarungen oder chinesischem Recht. Der Schutz von geistigem Eigentum durch Gerichte und andere Kanäle in China ist im Zuge der weiteren Entwicklung des Rechtssystems nach wie vor uneinheitlich. Infolgedessen können europäische Unternehmen, die nicht sorgfältig darüber nachdenken, wie sie sich beim Technologietransfer nach China vor dem Risiko des Schutzes geistigen Eigentums schützen können, unfreiwillig einen Verlust an Wettbewerbsfähigkeit und Marktanteilen erleiden, wenn sie ihr geistiges Eigentum an chinesische Konkurrenten verlieren.
Erste Schritte für KMU beim Technologietransfer nach China
KMU, die neu in China sind oder erwägen, Technologie nach China zu bringen, sollten den Katalog für verbotene und eingeschränkte Technologieimporte (den „Technologie-Importkatalog“), der vom Ministerium für Wissenschaft und Technologie (MOST) herausgegeben wird, und den Katalog für ausländische Investitionen, der gemeinsam vom Handelsministerium (MOFCOM) und der Nationalen Entwicklungs- und Reformkommission (NDRC) herausgegeben wird, zunächst prüfen.
Technologieimporte in China werden in „frei importierbare“, „beschränkte“ und „verbotene“ Technologie unterteilt. Eingeschränkte und verbotene Technologien sind im Technologie-Importkatalog ausdrücklich aufgeführt, während Technologien, die nicht im Technologie-Importkatalog aufgeführt sind, als frei importierbar gelten. In den meisten Fällen gilt Technologie als frei importierbar, wobei nur bestimmte Technologien im Zusammenhang mit der Entwicklung der Wirtschaftspolitik oder der nationalen Sicherheit als beschränkt oder verboten eingestuft werden.
Wenn Technologie später exportiert wird, müssen KMU auch den entsprechenden Katalog für verbotene und beschränkte Technologieexporte (den „Technologie-Exportkatalog“) prüfen und feststellen, ob es im Zielland entsprechende Vorschriften gibt.
Wenn die Technologie über ausländische Direktinvestitionen (ADI) nach China gebracht werden soll, wie z. B. bei der Gründung eines Joint Ventures oder eines vollständig in ausländischem Besitz befindlichen Unternehmens, ist es darüber hinaus wichtig, den Katalog für ausländische Investitionen zu prüfen, um festzustellen, welche Beschränkungen, wenn überhaupt, für die Gründung des chinesischen Unternehmens gelten. So sind z. B. die ausländischen Investitionen in die Konstruktion und Herstellung von Ausrüstungen für Zivilflugzeuge auf Joint Ventures beschränkt. Bei Technologietransfers in Form von ADI wird die zulässige Form von ADI entscheidend dafür sein, welche vertraglichen und nichtvertraglichen Lösungen KMU benötigen, um ihr geistiges Eigentum zu schützen.